Årets företagare i Halland: Lars Paulson visar kraften i gröna näringar 

Priset Årets företagare har delats ut sedan 1984 och syftar till att uppmärksamma framgångsrika företagare från olika branscher. Bakom utmärkelsen står Företagarna, som vill bredda bilden av både vem som driver framgångsrika företag och vilka branscher som bidrar till utveckling och tillväxt. 

– Företagare ser ut på många olika sätt. Vi vill visa att framgångsrikt företagande finns i många branscher och sammanhang, säger Maria Axtelius, regionchef för Företagarna Halland. 

Entreprenörskap som inspirerar 

Lars Paulson nominerades först som vinnare i sin hemkommun, Falkenberg, innan han gick vidare till den halländska finalen. Konkurrensen var hård med starka kandidater från hela länet, varav fler med koppling till gröna näringar. Juryn bedömer kandidaterna utifrån flera kriterier, där bland annat innovationsförmåga, företagsutveckling, ledarskap och förebildskap väger tungt, de fastnade för Lars engagemang och entreprenörsanda. 

– Lars har under lång tid varit en pionjär. Han började tidigt med satsningar som låg före sin tid, har varit beredd att investera egna resurser och har generöst delat med sig av sina erfarenheter och kunskaper till andra. Det finns en enorm energi och utvecklingsvilja hos honom, berättar Maria Axtelius. 

Att en företagare från de gröna näringarna står som vinnare ses som ett kvitto på den betydelse som lantbruk, energi och livsmedelsproduktion har för både regional utveckling och framtida beredskap, lite av en trend de senaste åren. Företag inom de gröna näringarna konkurrerar idag på lika villkor med företag inom industri-, tjänste- och tekniksektorn när entreprenörskap och innovationskraft ska bedömas, med oavsett så är klimat och hållbarhet hygienfaktorer hos dagens företag. 

Halland har en stark företagskultur med många framgångsrika familjeföretag och flera tidigare nationella vinnare i tävlingen Årets företagare; såsom Sia Glass/Bertegruppen, Derome och Hallands Djursjukhus.  

Prisad även på nationell nivå 

När riksfinalen i Årets Företagare i Sverige avgjordes den 10 oktober tog Lars Paulson hem en hedrande tredjeplats. Dessutom tilldelades han det nyinstiftade priset Årets Drivkraft, som Fortum står bakom och uppmärksammar företagare som driver energiomställningen framåt. 

Utmärkelserna speglar en företagsresa som präglats av målmedvetna satsningar och en stark tro på lantbrukets möjligheter. När Lars tog över familjegården som 20-åring 1992 var verksamheten en traditionell mjölkgård. Under 2000-talet växte intresset för energifrågor, och i stället för att följa andra energispår valde han att satsa på biogas utifrån gårdens egna resurser. 

Den första biogasanläggningen stod klar 2012 och har sedan dess utvecklats i takt med att ny teknik blivit tillgänglig. I dag är gården självförsörjande på el, värme och drivmedel, samtidigt som en stor del av den producerade gasen levereras vidare ut på stamnätet som passerar i närheten. Genom att omvandla gödsel och restprodukter till energi har Lars skapat en verksamhet där cirkulära lösningar, klimatnytta och lönsamhet går hand i hand. 

Men framgången handlar inte enbart om teknik och investeringar. Lars lägger stor vikt vid att inspirera andra genom att ta emot studiebesök, praktikanter och unga människor som vill lära sig mer om lantbruk, företagande och energiomställning. Genom åren har han visat att kunskapsdelning och samarbete är viktiga drivkrafter för utveckling, både i den egna verksamheten och i de gröna näringarna som helhet. 

– Man måste tro på det man gör och vara beredd att hålla i även när det går trögt. Målet har varit detsamma hela tiden: att producera både mat och energi på ett hållbart sätt och samtidigt skapa värde för fler än den egna gården, säger Lars Paulson. 

För Lars är nästa steg att fortsätta utveckla biogasen som drivmedel och skapa bättre förutsättningar för fler lantbrukare att vara en del av omställningen. 

– Vi behöver producera både mat och energi. Jag är övertygad om att lantbruket har en viktig roll i omställningen, men då måste det också finnas förutsättningar att investera och utveckla nya lösningar.