Krönika: Låt våra elever gå färdigt gymnasiet!

Vi har ett uppsving inom den gröna näringen och naturbruksgymnasierna har gott om sökande. Gott så, men nu måste vi också stanna upp, tänka till lite och reflektera.

Jag sitter i ett programråd för naturbruksgymnasierna i regionen och det är inte alltför sällan jag får höra att deras största problem är att hålla hög närvaro på eleverna för att dom lockas hem att jobba åt föräldrar/arbetsgivare.

Självklart ska ungdomar få prova arbetslivet. Men det får aldrig ske på bekostnad av deras utbildning. När frånvaron ökar, när inlämningar uteblir och betygen sjunker på grund av arbete, då behöver vuxenvärlden kliva in. Föräldrar, skolor och arbetsgivare måste gemensamt signalera att utbildningen kommer först.

Det börjar ofta i all välvilja. “Det är bra för dem att jobba lite extra.” “De får ansvar.” “De tjänar egna pengar.” Och visst – extrajobb kan vara utvecklande. Men när arbete börjar konkurrera med skolan, när tröttheten i klassrummet är priset för ännu ett kvällspass, då har vi gått för långt.

Studierna blir lidande

Våra gymnasieelever är inte en reservpool av billig arbetskraft. De är ungdomar mitt i sin utbildning. Deras huvudsakliga uppgift är att studera, växa och förbereda sig för vuxenlivet. Ändå ser vi hur allt fler jobbar så mycket vid sidan av skolan att studierna blir lidande.

Gymnasiet är i dag en grundförutsättning för att etablera sig på arbetsmarknaden. Utan examen stängs dörrar. Möjligheter krymper. Livschanser påverkas. När elever prioriterar arbete framför skola – ibland av ekonomisk nödvändighet, ibland av press hemifrån eller från arbetsgivare – riskerar de att betala ett högt pris på lång sikt.

Det är lätt att romantisera arbetslinjen. Att tala om att “lära sig jobba tidigt”. Men vi måste våga ställa frågan: Vem tjänar egentligen på att en 17-åring arbetar sena kvällar flera dagar i veckan? Är det eleven – eller är det arbetsgivaren som får flexibel och billig arbetskraft?

Skolan ska inte vara något man klämmer in mellan arbetspass. Den ska vara centrum i en ung människas vardag. Det är där grunden läggs – inte bara i matematik och svenska, utan i kritiskt tänkande, samhällsförståelse och framtidsdrömmar.

En rimlig chans

Att låta elever gå färdigt gymnasiet handlar inte om att skydda dem från verkligheten. Det handlar om att ge dem en rimlig chans i den. Ett extrajobb kan vara en erfarenhet. En gymnasieexamen är en livlina.

Vi måste sluta se våra ungdomar som tillgängliga arbetstimmar och börja se dem som det de är: framtidens yrkespersoner, medborgare och beslutsfattare.

Låt våra elever gå färdigt gymnasiet. De har ett helt arbetsliv framför sig – men bara en chans att få sin utbildning rätt från början.

Henrik Nyqvist, Regionstyrelsen LRF Jönköping